Recensione: Buffalo MiniStation 1TB Thunderbolt e USB 3.0

Il MiniStation di Buffalo Technology è un hard disk portatile esterno da 1TB, uno dei pochi disponibili sul mercato con doppia interfaccia Thunderbolt e USB 3.0 (retrocompatibile con USB2.0), che si può acquistare per €198, un prezzo basso per una periferica Thunderbolt. In più, oltre a quello USB 3.0, è incluso il cavo Thunderbolt, che negli altri drive spesso deve essere acquistato separatamente.

Buffalo ha optato per un design minimalista in perfetto stile Apple per il suo MiniStation Thunderbolt. Il case è in alluminio opaco con la parte superiore bianca, su un lato ci sono le porte USB e Thunderbolt. Una luce bianca nella parte inferiore lampeggia per segnalare l’attività del drive. Il MiniStation misura 23 x 13 x 8 cm, e pesa 263 grammi, si tratta quindi di un drive estremamente compatto facilmente trasportabile e pratico, grazie anche all’assenza di alimentatore esterno (è autoalimentato). Bella la scritta al laser Buffalo su uno dei lati lunghi dell’unità. Nella parte inferiore ci sono dei piedini di gomma a forma di U per la stabilità.

È pre-formattato per Mac, il che significa che si può utilizzare immediatamente per il backup di Time Machine. In dotazione c’è un cavo Thunderbolt (quasi una rarità) ed uno USB 3.0.

Entrambe le porte del MiniStation sono protette, quindi se si collega l’unità al Mac utilizzando l’USB 3.0 e Thunderbolt, una sola interfaccia sarà attiva. Questa caratteristica di sicurezza consente di proteggere i dati, dal momento che la maggior parte dei dischi rigidi non sono progettati per funzionare con due connessioni contemporaneamente. Vale la pena notare che l’unità ha una sola porta Thunderbolt, a differenza della maggior parte delle unità desktop Thunderbolt che ne hanno due. Questo significa che non si può mettere il MiniStation nel mezzo dia catena Thunderbolt, ma solo alla fine.

Anche se questa unità utilizza la tecnologia Thunderbolt per il trasferimento dei dati ad alta velocità e l’interfaccia USB 3.0, nei test effettuati ha fatto registrare risultati nella media perché – a differenza del LaCie Rugged USB 3.0/Thunderbolt  che ha un SSD da 128GB – il disco rigido interno del MiniStation è un hard disk da 2,5 pollici, e le potenzialità di entrambe le interfacce sono ostacolate dal meccanismo a piatti rotanti.

Utilizzando Thunderbolt, nel AJA System Test, il MiniStation ha fatto registrare una velocità di scrittura di 102.5 Mbps e in lettura di 108,2 Mbps. Con USB 3.0 la velocità di scrittura è stata di 101.4 Mbps e in lettura di 106.9 MBps. Naturalmente, quando si collega il MiniStation ad una porta  USB 2.0, la velocità secnede, ma curiosamente è risultata una delle migliori rispetto ad altri hard disk USB 2.0: 26.6 MBps come velocità di scrittura, e 35,2 MBps in lettura.

Considerazioni finali

Se siete alla ricerca di un hard disk portatile con interfaccia Thunderbolt e USB 3.0 per il backup o l’archiviazione dei dati, il MiniStation è l’hard disk giusto per chi è sempre in giro con il proprio MacBook Pro o MacBook Air, ma anche l’ideale per chi ha un Mac mini o iMac e desidera una unità elegante da tenere sulla scrivania, silenziosa e senza l’antiestetico cavo per l’alimentatore esterno.

Punteggio (da 1 a 5): 
Pro: prezzo basso rispetto ad altre unità Thunderbolt; compatto; autoalimenatto; doppia interfaccia USB 3.0/Thunderbolt; design elegante.
Contro: prestazioni nella media; una sola porta Thunderbolt.
Compatibilità: OS X 10.6 o versione successiva.
Prezzo: €198, spese di spedizione incluse su Amazon Italia.
Produttore: Buffalo Technology.