Prime impressioni: iBooks Author di Apple (aggiornato)
Nel corso dell’Educational Event, che si è svolto giovedì presso il museo Guggenheim di New York, Apple ha presentato iBooks Author, un nuovo strumento di authoring per gli ebook (in ambito informatico il termine Authoring si riferisce a quel processo con cui vengono realizzati dei contenuti multimediali con finalità di distribuzione al pubblico).
Il nuovo software offre un editor WYSIWYG, la possibilità di importare documenti di Pages e Word 
, e cosa non secondaria, è completamente gratuito. Anche se iBooks Author è stato pensato da Apple per spingere autori ed editori a creare libri di testo più “iPad-friendly” da distribuire tramite iBookstore, come ha evidenziato Phil Schiller durante il keynote dell’evento, questa applicazione per creare e pubblicare ebook può essere utilizzata per realizzare anche altri tipi di libri elettronici, come ricettari di cucina e guide per viaggiare.
Non appena si lancia iBooks Author, sono subito evidenti le somiglianze con le applicazioni della suite iWork, e la cosa non deve sorprendere più di tanto perchè il software è stato sviluppato sotto l’occhio attento di Roger Rosen, vice president of productivity software di Apple. Proprio come Pages, Keynote o Numbers, iBooks Author mostra subito una finestra di dialogo che permette di scegliere uno dei suoi sei modelli: Di base, Contemporaneo, Tipo moderno, Classico, Editoriale, e Arte.
I modelli sono facilmente modificabili e proprio come con le iApp di iWork, è semplice creare e salvare un modello personalizzato. Gli sfondi dei modelli possono essere sbloccati ed eliminati, si possono aggiungere sfondi personalizzati, il tutto con pochi e semplici click. I progettisti ameranno soprattutto gli strumenti WYSIWYG: le immagini possono essere inserite all’interno del testo, lasciate fluttuare o ancorate, e mentre Apple suggerisce di utilizzare i font inclusi in iBooks Author, è abbastanza facile “abbellire” il libro in vari modi.
In poco più di un’ora, sono riuscito a creare un ebook utilizzando gli articoli di La Storia di Apple a puntate pubblicate sul blog.
La funzione per l’importazione dei documenti di Pages e Word sembra funzionare esattamente come dovrebbe: lo stile non è sempre mantenuto e le immagini possono cambiare, ma il testo finisce più o meno disposto come nel file originale. Ho importato un documento di Pages, e anche se iBooks Author non ha mantenuto le parole in grassetto e quelle in corsivo, ha incluso i link, le interruzioni di pagina, e le immagini utilizzando la stessa disposizione del documento importato. Purtroppo, come la maggior parte delle altre applicazioni per creare ebook in formato ePub, con iBooks Author non è possibile modificare un altro libro ePub. Si può solo progettarne di nuovi nel formato .iba utilizzando l’applicazione proprietaria.
Se avete già tentato di creare un ebook in formato ePub con Pages, vi sarete sicuramente accorti che funzioni importanti come l’interruzione di pagina dopo il paragrafo non sono supportate, mentre questa e altre opzioni di Word (e di altri word processor) sono perfettamente compatibili con iBooks Author.
Oltre ad immagini e testi base, è anche possibile aggiungere elementi interattivi e media nel proprio libro con lo strumento Widget, ce ne sono sette: Galleria, Documenti multimediali, Verifica, Keynote, Immagine interattiva, 3D, e HTML.
Ho utilizzato il widget Galleria per creare una galleria fotografica con le immagini dei computer Apple e per ognuna è stato possibile aggiungere titolo e didascalia. Definire il layout della galleria risulterà abbastanza facile per chiunque abbia familiarità con l’Ispettore delle applicazioni di iWork. La sezione Grafica permette di giocare con colori e cornici fino a quando non si ottiene l’aspetto che si desidera.
Gli altri widget permettono di aggiungere video, quiz, animazioni Keynote, aggiungere immagini con didascalie interattive o modelli 3D, o inserire snippet HTML costruiti utilizzando Dashcode (il “vecchio” creatore widget per Dashboard).
Quando si aggiunge un disegno elaborato in iBook Author, il pulsante ritratto/paesaggio risulta particolarmente utile: immagini e stili creati in modalità orizzontale (landsacpe) potrebbero non essere visualizzati allo stesso modo in modalità verticale (portrait), quindi è una buona idea controllare come viene visualizzato il proprio lavoro in entrambe le modalità (è anche possibile selezionare un’opzione per forzare il libro a rimanere in modalità di visualizzazione verticale). SI può perfino collegare il proprio iPad per inviare anteprime in tempo reale del proprio libro direttamente sul tablet, per accertarsi che tutto funzioni correttamente.
Sfortunatamente, al momento iBooks Author permette di creare ebook ottimizzati solo per l’iPad, e non anche per l’iPhone.
L’applicazione consente di esportare il proprio lavoro in tre formati: .ibooks, che è un ePub progettato specificamente per iPad; PDF e testo… Se provate a rinominare un file .ibooks in .epub e lo importate con Calibre (il miglior lettore di ebook gratuito per Mac), il risultato finale non è esaltante. Per creare un ebook con iBooks Author ottimizzato per iPad e iPhone, bisogna realizzare il libro con l’applicazione, esportarlo, convertirlo con Calibre, e quindi riformattare quello che non è stato tradotto in Sigil.
Considerazioni finali
iBooks Author è stato progettato chiaramente per realizzare libri di testo, che poco si adattano ad essere letti sul più piccolo display dell’iPhone. Per questo, la nuova applicazione di Apple rappresenta una scelta in più per realizzare un ebook, ma sicuramente non è la soluzione definitiva. Non è da escludere, però, che Apple con i prossimi aggiornamenti aggiunga ulteriori strumenti per ottimizzare i libri anche per l’iPhone.
Esclusività iPad a parte, se desiderate creare un ebook, rimarrete abbastanza soddisfatti da iBooks Author. Al momento è il miglior editor WYSIWYG di ebook disponibile sul mercato e – escludendo alcuni problemi di formattazione – è incredibilmente facile da usare. Se avete installato iTunes Producer, si può anche utilizzare il pulsante Pubblica per inviare il libro finito direttamente al processo di pubblicazione, ma è necessario avere un codice ISBN e un account iBookstore (Le istruzioni ufficiali di Apple per pubblicare i libri su iBookstore).
iBooks Author è disponibile su Mac App Store, è gratuito, localizzato in italiano e richiede Mac OS X 10.7.2 o versioni successive, ma con un piccolo trucchetto è possibile installare iBooks Author su Snow Leopard.
Aggiornamento del 22 gennaio: sono stati aggiunti i link con le istruzioni per pubblicare un ebook su iBookstore e per installare iBooks Author su un Mac con Snow Leopard.
32 commenti
Per tutti quelli che hanno provato la mia stessa frustrazione per la mancanza di un editor di equazioni (veramente imperdonabile in un software per testi scolastici).
Ho risolto semplicemente esportando dal programma gratuito Grapher presente in tutti i Mac nella cartella Utility.
Basta aprirlo e scrivere la formula con l’editor incorporato, cliccare con il tasto destro su di essa e copiarla in uno dei formati proposti, (a me basta il PDF) quindi inserirlo in una qualsiasi pagina di iBooks Author.
Il programma ha dei peccati di gioventù con dei crash (innocui) in apertura quando si cincischia con le scelte dei modelli.
Mi aspetto una messa a punto generale ed una maggior apertura verso gli altri formati di importazione.
@Teo, se hai intenzione di scrivere testi scientifici l’unico metodo veramente efficace, e anche professionale, è latex.
@Mauro, non c’è alcun dubbio.
Io ho solo la necessità di introdurre semplici formule in dispense di tecnologia.
Grazie Apple
Ma se volessi creare una brochure multimediale,non un libro,da distribuire gratuitamente sugli iPad dei miei clienti?
ma il libro poi l’hai pubblicato???
Quoto Fulvio…
è possibile pubblicare brochure? si potranno importare layout magari fatti con indd poi mettere i testi/interattività con ibook author?
@ David: al momento iBooks Author permette di importare solo un file di Pages o Word. Per quanto riguarda le brochure, come ha spiegato Schiller durante il keynote, iBooks Author è stato pensato per i libri di testo, ma può essere utilizzato anche per creare opuscoli per viaggi, ricettari ecc.
@ Antonio: il libro che ho creato sarà distribuito gratuitamente a breve 😉
Pages non si rinnova da anni, che questo sia il canto del cigno di un’applicazione (a pagamento) che faceva tutte le stesse cose senza tanto casino?
perché non mi fa esportare un documento che ho appena creato con iBooks author??!!
@ Davide: per le informazioni che fornisci, bisognerebbe essere solo dei medium per aiutarti. Che OS hai? Che tipo di eBook stavi creando? Che tipo di file mutimediali hai inserito? Che messaggio d’errore visualizzi quando tenti di esportare? In che formato vuoi esportare?
sì hai ragione perdonami, comunque grazie per la risposta così celere!!=)
allora ho un OS X lion, non voglio creare proprio un eBook, facevo solo la prima pagina per la tesina visto che non ho un word processor tipo pages, è solo una pagina con immagini e testi, non mi escono messaggi di errore, solo non mi lascia cliccare su esporta, è opaco…
@ Davide: prova ad aprire un nuovo documento (Archivia/Nuovo) e vedi se Esporta è selezionabile. Se si, prova a copiare la copertina che hai creato ed incollala nel documento nuovo.
Alcune curiosità . Il libro può’ essere poi anche stampato? Il mio sogno da dilettante allo sbaraglio sarebbe questo: scrivere un piccolo libro e poi stamparlo. Un piccolo ebook può’ essere immesso in un sito web e consultato dai visitatori? Io ho una band musicale. Sarebbe bello che i miei visitatori lo potessero sfogliare. Il massimo sarebbe averlo anche su facebook.
@ Orlando: trovi tutto spiegato in quest’altro articolo iBooks Author: la licenza utente per la pubblicazione degli ebook genera polemiche
Da una prima occhiata mi sembra un superset di Pages.
Hanno introdotto il concetto di libro con le varie parti ben distinte (copertina, testo, capitoli, indice, glossario, ecc), un tool per i glossari (ancora da vedere bene, ma sembra ok), migliorati i link (ora si può finalmente linkare qualcosa anche all’interno del documento stesso!) e soprattutto, direi la cosa più nuova hanno aggiunto il concetto di “Widget”. Cioè degli oggetti attivi che si spera aumenteranno nel tempo (vorrei un equation editor!!!!!).
Purtroppo lacune storiche di iWork non le hanno corrette, come il poter scrivere testo in verticale nelle celle delle tabelle o metterci qualcosa dentro oltre che il testo.
Non sono sicurissimo che si possa usare del tutto al posto di Pages perché la gestione del reflow è un po’ particolare visto che è pensata per l’iPad (che supporta orientamento sia orizzontale che verticale). Però considerando che è gratis direi che non è niente male!
Ma non supporta attivamente le tabelle crete con Numbers??
Ho intenzione di scrivere un libro di ricette, l’ idea era di mettere le ricette in una tabella interattiva dove, cambiando un numero x (ricetta per x persone) cambiavano anche le quantita’ degli ingredienti.
Ho realizzato la tabella con Numbers come la volevo e, con taglia incolla, l’ ho portata su ibooks author.
Fino a qua’ tutto bene, la tabella manteneva le sue funzioni, quando pero’ l’ ho provata sull’ iPad non funzionava, in pratica l’ iPad la tratta come una fotografia statica :-(.
Sapete se c’ è un modo per renderla interattiva?
Grazie per ogni informazione che mi fornite.
Stefano
@Stefano:
Anche io sto realizzando un libro di ricette, ho rinunciato a questa funzione perchè ho avuto i tuoi stessi problemi. l’unica cosa che ti posso suggerire e di inserire più foto con il numero di persone diverse e relativi ingredienti in una “galleria fotografica”, ma non è la stessa cosa. Io il libro lo voglio mettere in vendita, ma la trafila che ho iniziato è lunga!
Ciao a tutti! Anche se è da poco che cerco di impaginare con Author, l’impressione che ho è che il programma non sia ancora perfetto e forse adesso mi spiego perché è gratis. Va bene se senza cercare di cambiare troppo gli schemi si sostituisce il testo che vogliamo a quello già inserito nel modello, ma certe cose non penso si possano fare, o forse non riescono a me… Per esempio, dopo aver impaginato tutto con orientamento orizzontale, se passo al verticale mi resta un’antiestetica banda bianca sulla sinistra che non riesco a togliere. Oppure, sempre in verticale, manca la suddivisione in pagine…Ma se io sull’ipad voglio scaricarmi un libro non posso interrompere la lettura senza sapere a che pagina sono arrivata, non trovate? Ci avete fatto caso anche voi? Addirittura una volta in una prova non mi si vedeva direttamente più nulla, semplicemente girando l’ipad…
Forse tra di voi c’è qualcuno più sveglio di me, che ha scoperto qualche piccolo trucco…
HELP!
grazie..
Ciao Alessandra,
anch’io mi sono trovato nella stessa situazione. Curiosamente lo stesso problema (quello della discordanza fra il layout orizzontale e verticale, o della suddivisione delle pagine o della casella di testo che non riesco a rendere “ancorabile” con quella della pagina successiva) capita se provi a mandare in anteprima un qualunque template senza aver cambiato nemmeno una virgola!. Quindi non sembra essere colpa nostra!. Inoltre ho provato ad usare ibook author su altri 4 mac. Stesso problema..
Eppure non c’è traccia (o quasi) di questo “bug” nei vari blog.
Diciamo che quando leggo le numerose recensioni di ibook author un po’ mi inca@@o 🙁 e mi chiedo se lo provino veramente..
Io non sono riuscito a risolvere il problema, tu?
Grazie
Qualcuno sa come funziona l’iva sulle vendite tramite ibooks store? Perche’ in u.s.a. Non c’ e’ iva, mentre i libri elettronici venduti in Italia sono assoggettati al 21%
Ciao a tutti!
qualcuno sa dirmi in che formato devo importare le immagini 3d perché siano interattive? Ossia si possano girare, rovesciare e vedere da altre prospettive
Grazie
ML
Complimenti per l’articolo.
Come faccio ad utilizzare l’app su snow leopard? dove imparo il “trucchetto”?
premetto che mi dispiace se domando una cosa che è già stata chiesta, ma dopo 1 ora che cerco e ricerco ovunque provo qui. ho editato un ebook per itunes. ho caricato il testo. tutto funziona. però è SOLO per iPad. possibile che non sia scaricabile su iPhone??? qualcuno ne sa di più??? grazie.
Se hai usato iBooks Author, al momento è possibile creare ebook ottimizzati solo per l’iPad, e non anche per l’iPhone.
Ho appena coprato un new ipad.
Vorrei scrivere testi per la scuola (come insegnante). Non conosco nè Pages nè iBooks Author. Mi potrebbero servire tutte e due o sono un doppione?
iBooks Author ( link) è una applicazione per computer Mac che si scarica dal Mac App Store (l’App Store – senza “Mac” – è solo per iPhone e iPad).
Con iBooks Author puoi scrivere libri di testo interattivi, ma solo per iPad.
Pages per Mac (esiste anche una versione per iOS, ma non ti serve) permette di creare ebook, libri elettronici non interattivi). Leggi anche Creazione di file ePub con Pages
ah, ho capito, mi era sfuggita la cosa più importante. 🙂
Ok, grazie. Ma non mi piace molto questa scelta di Apple.
Ragazzi ma perché una volta finito il libro non si può sfogliare proprio con l’effetto pagina come quelli acquistati sullo store?
Che cosa sbaglio?
È possibile cambiare pagina solo strisciando da sinistra a destra ma non viene proprio l’effetto libro… Qualcuno sa come si fa?
Grazie
Ciao Alessio,
non sbagli niente, il programma iBooks Author crea libri interattivi solo in quella modalità.
Grazie per la risposta Loris 😉
Ho risolto il problema usando Calibre che, in effetti, crea l’effetto libro come lo volevo io.
Grazie ancora, gentilissimo.