L’attesa per le periferche Thunderbolt è terminata. A quattro mesi dal lancio dei MacBook Pro con tecnologia Thunderbolt, i dispositivi di storage che supportano la nuova tecnologia di interconnessione Intel sono finalmente arrivati​. Anche se questi prodotti iniziali hanno un prezzo elevato, i primi test di laboratorio dimostrano come Thunderbolt garantisce un grande balzo in avanti in termini di prestazioni.

Da questa settimana, su Apple Store sono disposnibili i primi sistemi RAID dotati di due porte Thunderbolt prodotti da Promise Technologies: Pegasus R4 da 4TB (€869), R6 da 12TB (€1.299), R4 da 8TB (€1.299) e R6 da 12TB (€ 1.699), con quattro, sei, otto e dodici alloggiamenti per hard disk da 1TB o 2TB a 7200-rpm, rispettivamente. Il cavo Thunderbolt Apple necessario non è incluso con le unità, ma è disponibile su Apple Store per €49.

Con gli adattatori giusti, Thunderbolt è in grado di supportare diversi tipi di periferiche (tra cui HDMI, USB, FireWire, e altro). Oltre ai dispositivi di storage, è possibile collegare il Display Mini DisplayPort, come ad esempio Apple LED Cinema Display.

I test con l’unità Thunderbolt R6 equipaggiata con 12TB (6x2TB) hanno rivelato che è notevolmente più veloce rispetto ai dispositivi simili che utilizzano FireWire, USB, o entrambi. La R6 è Thunderbolt-only, così non è stato possibile verificare le differenze con un’interfaccia diversa. Come punto di riferimento, è stato confrontato l’R6 con un altro sistema RAID di Promise, il modello SmartStor DS4600 (€749) con quattro dischi da 1TB. R6 e DS4600 sono stati testati come dispositivi RAID 5. Il test è stato condotto utilizzando un MacBook Pro 15″ Core i5 2.2GHz con un disco a stato solido da 256GB e 4 GB di RAM e un iMac da 27 pollici Core i5 2.7GHz con un disco rigido da 1TB e 4GB di RAM.

I risultati sono espressi in MBPS (il più alto è il migliore), eccetto Photoshop CS5 che è in secondi (il migliore è il più basso). In rosso i risultati migliori.

Il test di lettura AJA dell’R6 Thunderbolt collegato all’iMac ha fatto registrare una velocità pari a 566MBps, cioè 6,8 volte superiore rispetto al DS4600 FireWire 800. Ancora più impressionante è stato il punteggio del test di scrittura AJA dell’R6: 644MBps, quindi 11,5 volte più veloce rispetto all’unita DS4600 FireWire 800.

La copia di un file di 2GB dal disco rigido interno dell’iMac all’unità RAID R6 Thunderbolt è stata del 30% più veloce. La copia del file da 2GB dal RAID al drive interno dell’iMac è risultata più di due volte più veloce sull’R6 Thunderbolt rispetto al DS4600 FireWire 800. Il test con Photoshop utilizzando file di grandi dimensioni e il RAID come disco di memoria virtuale ha dimostrato che l’R6 Thunderbolt e il 37% più veloce rispetto al DS4600 FireWire 800.

L’R6 Thunderbolt collegato al MacBook Pro (che ha un processore più lento rispetto l’iMac, ma un SSD interno più veloce), mostrano come i test AJA dell’R6 Thunderbolt sono molto simili a quelli dell’R6 collegato all’iMac. Nei test dei file da 2 GB e della cartelle di file da 2GB, l’R6 ha tratto beneficio del disco SSD del MacBook Pro. Per questi test, l’R6-MacBook Pro/SSD ha superato l’R6 collegato a un iMac con un disco rigido interno.

USB 2.0 e FireWire 400 sono inclusi per amore di paragone. Nei test AJA, l’R6 è risultato 20 volte più veloce del DS4600 connesso via USB.