iOS 5 è compatibile con iPhone 3GS, iPhone 4, iPhone 4S (disponibile in Italia dal 28 ottobre), iPod, iPod 2 e iPod touch di terza, quarta e quinta generazione. L’aggiornamento è gratuito e si può scaricare semplicemente collegando il proprio dispositivo al Mac (o PC) e attendere l’avviso che è disponibile un nuovo update.

Notifiche

Con iOS 5 fa il suo debutto un nuovo e più efficiente sistema di notifiche, che adesso appaiono in un “banner” galleggiante che assomiglia molto agli avvisi del Game Center. Facendo scorrere il dito dall’alto al basso della schermata del Centro notifiche del proprio dispositivo iOS, si può consultare un elenco aggiornato di tutti gli avvisi. Quelli più recenti si trovano nella parte alta della schermata di blocco quando arrivano, se non si sta utilizzando il dispositivo. Inoltre, strisciando sulle icone delle applicazioni di questi avvisi, si accederà dirittamente alla relativa app.

Le applicazioni di terze parti potranno sfruttare il nuovo sistema di notifiche senza sforzi. Le app che supportano gli avvisi push sono già pronte per iOS 5 e sono già compatibili con il nuovo sistema di notifiche non appena effettuato l’aggiornamento al nuovo OS.

Il sistema di notifiche di iOS 5 è estremamente configurabile. E’ possibile stabilire l’ordine e controllare quali applicazioni possono e non possono inviare le notifiche, e si può per ogni app si può scegliere se utilizzare il vecchio sistema di avvisi pop-up.

Ogni notifica che arriva mentre il dispositivo è bloccato apparirà sulla schermata di di iOS 5, anche se è possibile disattivare manualmente per ogni singola app la notifica sul display quando il dispositivo è bloccato. In caso contrario, ogni notifica che arriva mentre il dispositivo è bloccato apparirà sulla schermata di blocco, anche se si utilizza un codice di accesso per sbloccare il proprio iPhone, iPod touch o iPad.

PC Free

Non si tratta dello slogan di una nuova campagna pubblicitaria Apple, ma di un’altra novità di iOS 5. Non c’è più bisogno di collegare il dispositivo a un Mac o un PC durante la sua configurazione iniziale, la sincronizzazione, o per scaricare gli aggiornamenti del software, è possibile gestire tutte queste operazioni dal dispositivo stesso. Una nuova sezione Sincronizzazione Wi-Fi iTunes (Impostazioni/Generali) mostra lo stato attuale delle impostazioni di sincronizzazione del dispositivo. La sincronizzazione con iTunes in modalità wireless è possibile se il dispositivo iOS è in carica e, bonus, durante la sincronizzazione (anche via cavo) è possibile utilizzare il vostro iPhone o iPad.

Un’altra novità in iOS 5 è il supporto per gli aggiornamenti delta: piuttosto che scaricare una copia di tutto il nuovo sistema operativo, potrete scaricare un (teoricamente molto più piccolo) aggiornamento che contiene solo i bit modificati.

Apple è lieta di continuare a vendere i Mac, ma l’obiettivo è che davvero non sarà più necessario utilizzare il vostro per aggiornare qualche cosa sull’ iPhone o iPad. iOS 5 vi permetterà di intraprendere operazioni grandi e piccole che le precedenti versioni di iOS non consentivano, dalle più piccole come la creazione o l’eliminazione di calendari e caselle di posta a processi ben più impegnativi come l’editing di foto.

iMessage

iMessage è l’app tutto-in-uno di Apple per l’invio di SMS singoli, di gruppo, e MMS; più o meno. Se si ha familiarità con BlackBerry Messaging, è la risposta di Apple al sistema di messaggistica di RIM. In breve, è una piattaforma di comunicazione limitata ai dispositivi iOS.

A differenza dei normali messaggi di testo SMS, iMessage supporta sottigliezze come “ricevute di lettura” (per sapere quando il messaggio è stato consegnato), conferme di lettura (per sapere quando il messaggio è stato letto), e se il proprio interlocutore sta rispondendo (come avviene per iChar, apre un “fumetto” con i puntini sospensivi). Di default, il dispositivo iOS non dirà quando il  contatto ha letto il messaggio, è una funzione che bisogna abilitare manualmente (Impostazioni/Messaggi).

Scrive un messaggio con iMessages non viene considerato un SMS, in pratica è gratis. Ovviamente, dal momento che iMessage è limitato ai dispositivi iOS, se si desidera inviare un SMS a un amico che sta utilizzando un altro tipo di telefono, il messaggio si pagherà secondo le tariffe del proprio piano telefonico.

Come FaceTime, iMessage funziona con il vostro numero di telefono così come il vostro indirizzo e-mail. E ancora come come FaceTime, iMessage consente di specificare quali indirizzi e-mail si desidera collegare al proprio account IMessage.

iMessage non è un sostituto della vecchia app Messaggi, è in realtà una parte di quella applicazione. Quando si compone un messaggio su iPhone, l’IOS passa automaticamente al protocollo iMessage se il destinatario è un utente iMessage, altrimenti questo verrà impostato per l’invio del normale SMS.

Edicola

Edicola è nuova app di Apple che permette di scoprire e leggere giornali e riviste sui dispositivi iOS. Edicola non è proprio una app, ma si comporta come una cartella di IOS. (in quanto tale, non si può infilare in un’altra cartella iOS). Ma a differenza di una normale cartella iOS, Edicola sembra una libreria, e visualizza le copertine di tutti i vostri abbonamenti a giornali e riviste. Nuove abbonamenti iOS appariranno in Edicola automaticamente, e verranno scaricti in background. Apple ha anche creato una sezione specifica edll’App Store che raccoglie le applicazioni di giornali e riviste in un unico punto, facile per la navigazione e l’acquisto.

Promemoria

Promemoria è una nuova app di Apple per la gestione delle cose da fare (to-do). L’applicazione si comporta come molte applicazioni simili disponibili da tempo su App Store, ma con qualche extra e interessanti sottigliezze. Forse la caratteristica più intelligente di Promemoria è la sua capacità di collegare gli avvisi alle aree geografiche. In questo modo, è possibile impostare l’applicazione per ricordarvi di un dato compito a svolgere, “Non dimenticare le uova”, quando si arriva a (o in partenza da) una posizione specifica. Opzionalmente si può sincronizzare Promemoria attraverso i dispositivi iOS tramite iCloud.

È anche possibile impostare la data per le attività. È possibile creare liste separate di promemoria, una determinata voce può appartenere a una sola lista. Le attività possono opzionalmente essere assegnato a uno dei tre livelli di priorità (Bassa, Media o Alta). Opzioni più avanzate, come tag, note e possibilità di riordinare manualmente le cose da fare, non sono ancora incluse in Promemoria.

Calendario

Girando il proprio dispositivo in modalità orizzontale, si ottiene la vista settimana.

Safari

Su iPad, Safari di iOS 5 supporta la navigazione a pannelli (tab), mandando in pensione la finestra del browser che permetteva di  passare da una pagina Web aperta all’altra. Safari Reader, la funzionalità che mostra solo il teso di un articolo di una pagina Web presente da tempo in Safari per Mac (e Windows), è ora disponibile anche su iPhone, ipod touch e iPad. Un’altra novità Elenco lettura, simile a Instapaper, permette di salvare le pagine Web per leggere in seguito, senza dover creare un preferito ad hoc. A differenza di Instapaper, però, Elenco lettura non sembra salvare il testo dell’articolo, ma in realtà memorizza solo gli URL per una successiva lettura. Infine, in Impostazioni/Safari è possibile abilitare l’opzione Navigazione privata.

Fotocamera e Immagini

Le app Fotocamera e Immagini introducono una serie di nuove funzionalità. In iOS 5, è possibile utilizzare il tasto del volume dell’iPhone come pulsante hardware per scattare le foto, invece di utilizzare il pulsante software sullo schermo. Si può scegliere di attivare al griglia per una migliore composizione della vostra foto. E dopo aver scattato le foto, è possibile modificarle in vari modi. C’è un pulsante che premtte di migliorare la foto simile all’opzione Migliora di iPhoto, un’altro per la riduzione effetto occhi rossi, adesso è possibile ruotare e ritagliare le immagini.

Un’altra novità: un pulsante della fotocamera sullo schermo di iPhone, che appare accanto al “Sblocca” quando si preme due volte sul tasto Home.

Mappe

In iOS 5, l’app Mappe può suggerire percorsi alternativi, una funzionalità che viene incontro a chi è insoddisfatto di come l’attuale versione di Mappe indica di andare dal punto A al punto B.

FaceTime
Non ci sono molte novità che riguardano FaceTime. Apple dice che la qualità video è migliore in iOS 5, ma ancora non è possibile effettuare chiamate utilizzando la rete 3G.

Mail

Su iPad, con un semplice “touch” è possibile nasconde in modalità verticale o mostrare la barra laterale, è una piacevole alternativa al pulsante popover. Una novità in tutte le versioni di Mail è la possibilità di contrassegnare i messaggi. Tale funzionalità cambia il pulsante che permette per contrassegnare una e-mail con “Segna come [non] letto” semplicemente in “Segnala”, toccando quest’ultimo appaiono le opzioni per cambiare lo stato di lettura, aggiungere una bandierina (Contrassegna) o spostare un messaggio.

Mail adesso permette di usare grassetto, corsivo, sottolineato, e simili; supporta ricerca full-text per i messaggi che risiedono solo sul server, non sul dispositivo.

iPod
Come su iPod touch, ora tutti i dispositivi iOS dividono l’applicazione iPod in dueapp separate: Video e Musica.

Aggiornamento delle ore 19:29: sono state aggiunte l informazioni su Edicola, Promemoria e Calendario

Aggiornamento del 13 ottobre: sono state aggiunte l informazioni su Safari, Fotocamera e Immagini, Mappe, Mail e iPod.